Последнее десятилетие XX века ознаменовалось небывалым ростом наркоманий и алкоголизма, главным образом среди подрастающего поколения. Темпы роста наркоманий особенно высоки в городах, хотя и в сельской местности эта негативные тенденции также имеют место. Как показывают последние социологические исследования от 18 до 22,2% молодежи регулярно употребляют наркотики или уже являются наркоманами, а доля молодежи, пробовавшей наркотик хотя бы один раз, приближается к 50%.

Еще одной тенденцией является неуклонное снижение возраста приобщения к наркотикам. За последние десять лет средний возраст первой «пробы» снизился на 6 и достиг 15,4 лет. В действительности знакомство с наркотиками нередко происходит и в 11-12-летнем возрасте. Следует отметить также стирание половых различий у подростков, употребляющих наркотики.

Если десять лет назад девочки составляли от 10 до 15 % наркоманов, то согласно последним данным разных авторов соотношение наркозависимых юношей и девушек находится в пределах 2-3 :1, за счет резкого вовлечения в наркопотребление последних. И, наконец, еще одной особенностью современной наркологической ситуации в России является изменение предпочтения психоактивных веществ за последние 10 лет. Среди наркоманий повсеместное распространение получила наиболее тяжелая форма — героиновая наркомания.